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上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。《道德经》08章 上善若水直译：最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。至善之人，居处善于选择地方；心胸善于保持沉静而深沉；待人善于选择有修养之人，彼此真诚、友爱和无私相待；说话善于恪守信用；为政善于治理国家，从而取得治绩；处事善于发挥所长；行动善于把握有利的时机。正因为有不争的美德，所以没有罪过，也就没有怨咎。
水之柔，是不硬闯，但会平静地迂回处之。——遇见顽石阻碍，水流仍会争相冲击，从四周绕过，甚至趁势从上方越过。水有自己的方向，笃定的目标。
水不争，是不参与人心的勾斗，但迫不得已时，也会反抗。——遇到外界的势能推动，水若无法静而处之，也会激起千层浪，顺势而动，甚至怒而成灾。
水留在大家不喜欢的地方，是有其清理污浊的使命，是选择了牺牲自己去造福他人，但水与污浊之物仍旧是可以分离的，水能独善其身。——雨水、河流、海水，自来水、污水，各司其职，不是所有的水，都要留在众人所恶之地，即便是污水，也终有蒸发剥离，重回纯净的机会。
善良，不只是单纯不争不抢的佛系，而是带着顺势而为的平和心态，去追求向善的自由。要想尽其所能地贡献自己的力量去帮助别人，首先要自己有力量可以贡献，不争功名利禄的前提，是有能力过好自己的平凡日子。所谓忍辱负重，任劳任怨，也需要识时务而定。
作为一种道的载体，任何一个可以灵活、不拘泥于形式、善于变通的人事物，都可以替代“水”，展现道的深意。
人毕竟比水更聪慧，但凡能自由地选择，都会自主选择更好的居所，选择与有修养的人相处，选择更好的时机做出必要的行动。